Italian Imperfect Tense

This tense is used to indicate:

  • a continuous action in the past

Examples:

  • Il telefono squillava ininterrottamente. (The telephone was ringing all the time.)
  • Due anni fa andavo in palestra ogni tre giorni. (Two years ago I went to the gym every three days.)
  • Prendevamo il treno ogni mattina alle 6:00. (We took the train every morning at 6 am.)

or

  • a past action which happened at the same time as another 

Examples:

Quand’ero piccolo andavo allo stadio ogni domenica. (When I was young I used to go to the match every Sunday.)

Mentre Giorgio studiava, Fabio guardava la tv. (While Giorgio was studying, Fabio was watching the television.)

Mentre la professoressa spiegava i ragazzi chiacchieravano. (While the teacher was teaching, the children were chatting.)

The imperfect forms of the verbs mangiare, credere and partire:

Mangiare

Credere

Partire

 Io mangiavo

 Tu mangiavi

 Lui/Lei mangiava

 Noi mangiavamo

 Voi mangiavate

 Loro mangiavano

 Io credevo

 Tu credevi

 Lui/Lei credeva

 Noi credevamo

 Voi credevate

 Loro credevano

 Io partivo

 Tu partivi

 Lui/Lei partiva

 Noi partivamo

 Voi partivate

 Loro partivano

The imperfect forms of the verbs essere and avere:

Essere

Avere

 Io ero

 Tu eri

 Lui/Lei era

 Noi eravamo

 Voi eravate

 Loro erano

 Io avevo

 Tu avevi

 Lui/Lei aveva

 Noi avevamo

 Voi avevate

 Loro avevano