The Italian Subjunctive (Congiuntivo)

The subjunctive (congiuntivo) used mainly in two cases:

• after verbs expressing opinions, thoughts or feelings, such as pensare, credere, ritenere, aver la sensazione
• in the hypothetical period.

Present Subjunctive

Examples:

Credo che stiano bene insieme.
(I think that they are good together.)

Suppongo che Marco sia uscito.
(I suppose Marco’s gone out.)

Spero che torni presto.
(I hope you come back soon.)

Penso che tu non abbia abbastanza tecnica per diventare un attore.
(I don’t think you’re good enough to become an actor.)

Past Subjunctive

Examples

Penso che lui abbia recitato abbastanza bene.
(I think he acted quite well.)

Spero che l’aereo sia già arrivato a destinazione.
(I hope the plane has already arrived at its destination.)

Suppongo che Mauro non sia mai stato a Londra.
(I assume Mauro has never been to London.)

Mi auguro che si siano trovati bene in Sardegna.
(I hope they had a good time in Sardinia.)

Imperfetto Subjunctive

Examples:

Pensavo che quel cane non mordesse.
(I thought that dog didn’t bite.)

Credevo che i bambini facessero meno chiasso.
(I thought the children made less noise.)

Pensavo che Paola avesse già un lavoro.
(I thought Paola already had a job.)

Speravo che il film fosse meno noioso.
(I hoped that the film would be less boring.)

Trapassato Subjunctive

Examples:

Speravo che quel cane non mi avesse morso.
(I was hoping that dog wouldn’t have bitten me.)

Credevo che i bambini avessero già fatto i loro compiti.
(I thought the children would have already done their homework.)

Mi auguravo che ormai Mauro avesse capito l’errore.
(I hoped that by now Mauro would have understood his mistake.)

Pensavo che l’aereo fosse già atterrato.
(I thought that the plane had already landed.)

The formation of the subjunctive is extremely variable, since each verb has its own root.

Mangiare (to eat)
Congiuntivo Presente	Congiuntivo Imperfetto
che io mangi che tu mangi che lui/lei mangi che noi mangiamo che voi mangiate che loro mangino	che io mangiassi che tu mangiassi che lui/lei mangiasse che noi mangiassimo che voi mangiaste che loro mangiassero
Congiuntivo Passato	Congiuntivo Trapassato
che io abbia mangiato che tu abbia mangiato che lui/lei abbia mangiato che noi abbiamo mangiato che voi abbiate mangiato che loro abbiano mangiato	che io avessi mangiato che tu avessi mangiato che lui/lei avesse mangiato che noi avessimo mangiato che voi aveste mangiato che loro avessero mangiato

Credere (to believe)
Congiuntivo Presente	Congiuntivo Imperfetto
che io creda che tu creda che lui/lei creda che noi crediamo che voi crediate che loro credano	che io credessi che tu credessi che lui/lei credesse che noi credessimo che voi credeste che loro credessero
Congiuntivo Passato	Congiuntivo Trapassato
che io abbia creduto che tu abbia creduto che lui/lei abbia creduto che noi abbiamo creduto che voi abbiate creduto che loro abbiano creduto	che io avessi creduto che tu avessi creduto che lui/lei avesse creduto che noi avessimo creduto che voi aveste creduto che loro avessero creduto

Partire (to leave)
Congiuntivo Presente	Congiuntivo Imperfetto
che io parta che tu parta che lui/lei parta che noi partiamo che voi partiate che loro partano	che io partissi che tu partissi che lui/lei partisse che noi partissimo che voi partiste che loro partissero
Congiuntivo Passato	Congiuntivo Trapassato
che io sia partito che tu sia partito che lui/lei sia partito che noi siamo partiti che voi siate partiti che loro siano partiti	che io fossi partito che tu fossi partito che lui/lei fosse partito che noi fossimo partiti che voi foste partiti che loro fossero partiti

Essere (to be)
Congiuntivo Presente	Congiuntivo Imperfetto
che io sia che tu sia che lui/lei sia che noi siamo che voi siate che loro siano	che io fossi che tu fossi che lui/lei fosse che noi fossimo che voi foste che loro fossero
Congiuntivo Passato	Congiuntivo Trapassato
che io sia stato che tu sia stato che lui/lei sia stato che noi siamo stati che voi siate stati che loro siano stati	che io fossi stato che tu fossi stato che lui/lei fosse stato che noi fossimo stati che voi foste stati che loro fossero stati

Avere (to have)
Congiuntivo Presente	Congiuntivo Imperfetto
che io abbia che tu abbia che lui/lei abbia che noi abbiamo che voi abbiate che loro abbiano	che io avessi che tu avessi che lui/lei avesse che noi avessimo che voi aveste che loro avessero
Congiuntivo Passato	Congiuntivo Trapassato
che io abbia avuto che tu abbia avuto che lui/lei abbia avuto che noi abbiamo avuto che voi abbiate avuto che loro abbiano avuto	che io avessi avuto che tu avessi avuto che lui/lei avesse avuto che noi avessimo avuto che voi aveste avuto che loro avessero avuto